6 perc világhír! A Booker-díj szokás szerint 13 tételes és éppily hagyományos módon számos meglepő választást (valamint egy magyar vonatkozású művet) tartalmazó longlistje László Ferenc kivételesen szerdára átcsúszó heti hírszemléjében.

Kedden kora délután nyilvánosságra hozták a Booker-díjra esélyes szerzők és művek hosszabbik listáját, amelyet ezúttal is egy ötfős zsűri válogatott ki a hatalmas merítésből. A tavaly október elseje és idén szeptember 30-a között az Egyesült Királyság és Írország területén megjelent, illetve megjelenés előtt álló, angol nyelven írt regények hegyomlásnyi kínálatát ezúttal markánsan írói túlsúlyú grémium tekintette át: az 1993-as Booker-győztes Roddy Doyle elnöklete alatt, a korábbi longlistes szerzők, Ayọ̀bámi Adébáyọ̀ és Kiley Reed, az író, kritikus és rádiós irodalomnépszerűsítő, Chris Power, valamint a szenvedélyes olvasó és bombabiztos médiamágnes, Sarah Jessica Parker részvételével.  

A lista idén frappírozónak bizonyult, amit jól illusztrálhat az a tény, hogy a jelöltlisták összetételét a legutóbbi években figyelemreméltó találati aránnyal prognosztizáló könyves youtubereknek ezúttal alig egy-két tételt sikerült helyesen megtippelniük. (Az igen meggyőző formulát alkalmazó és a korábbiakban többször is beigazolt jóslatokkal előálló Ben Reads Good csatorna fenntartójának pedig éppenséggel egyetlenegyet sem.)

Általánosságban a 2025-ös longlist az utóbbi évek leginkább nemzetközi válogatását kínálja, összesen kilenc nációból hozva elénk a regényeket,

melyek a következők:

• Kiran Desai: The Loneliness of Sonia and Sunny

Több mint hatszáz oldalával ez a lista legterjedelmesebb kötete, amelynek szerzője ráadásul a saját jogán és mondhatni családilag is meghittje a Bookernek. Az indiai írónő ugyanis 2006-ban második regényével (The Inheritance of Loss) már elnyerte e díjat, az édesanyja, Anita Desai pedig még a nyolcvanas években szerepelt két műve révén is a szűkített listán. Kiran Desai majd’ két évtizeden át írt új regénye, a szeptemberben megjelenő The Loneliness of Sonia and Sunny címszereplői egyként Amerikában élő indiai származású írástudók, akiket nagyszüleik sikertelenül próbálnak egymással összeboronálni – ám a történetük természetesen nem ér véget ezen a ponton.

• David Szalay: Flesh

A legfentebb már beharangozott, magyar vonatkozású művel és szerzővel folytatva, elmondható, hogy a kanadai születésű David Szalaynak már ugyancsak van Booker-priusza, hiszen Minden, ami férfi című regénye 2016-ban ott szerepelt a shortlisten. Új művének középponti alakja Istvan (azaz István), akit a cselekmény kezdetén egy magyar lakótelepen ismerünk meg. E főszereplő egyszerre ösztönlény, érzékeny és introspekcióra hajlamos, ilyetén komplexitása pedig határozottan felkeltette az angolszász recenzensek érdeklődését.

• Tash Aw: The South

Szintén szerepelt már, méghozzá több alkalommal is a Booker-esélyes szerzők sorában a tajvani Tash Aw, aki ezúttal az 1990-es évek Malajziájába helyezte új regénye cselekményét. Műve családregényként, a felnőtté válás történeteként és meleg románc gyanánt is olvastatja magát, miközben a történet hátterében felsejlik az a mély válság is, amelyben az ország társadalma és gazdasága leledzik.

• Ledia Xhoga: Misinterpretation

A longlisten idén is szerepel szerző első regénnyel; a tiranai születésű írónő művében egy New Yorkban élő albán tolmács körül a balkáni, de éppígy kurd múltbéli traumák sora válik mind nyomasztóbbá, a valódi segítségnyújtás esélyének nehéz és szenzitív témáját érintve.

• Maria Reva: Endling

Szintén rögtön az első regénye révén jutott fel a listára az ukrán származású és Kanadában nevelkedett Maria Reva, aki művében három figyelemreméltó nőalakot és egy veszélyeztetett csigafajt állít állít a középpontba – a 2022-es év Ukrajnájában.

• Benjamin Wood: Seascraper

Az 1960-as évek Nagy-Britanniájában, közelebbről az északi partvidék egyik városkájában játszódik Benjamin Wood regénye, amelynek hőse egy Thomas nevű fiatalember, aki kötelességszerűen űzi a családi hivatást, vagyis gyűjti össze a rákokat, ám mindeközben vágyai másfelé terelnék. Mindenekelőtt a folk muzsika űzése felé, amint erről a regényalak valós ihletőjének megejtően szép dala is érzékletesen tanúskodhat.

• Andrew Miller: The Land in Winter

Ugyancsak az 1960-as évek Angliáját idézi meg Andrew Miller regénye, de itt a jellegadó közeget a decemberi West Country és e vidék kisvilága kínálja, a történet fókuszában pedig két házaspár kapcsolata halad a nem sejtett széthullás felé.

• Ben Markovits: The Rest of Our Lives

A vezetékneve írásmódja alapján részben akár magyar származásúnak is sejthető, Texasban nevelkedett szerző egy utazási regény keretébe foglalja a cselekményt, amelyben az öregedés és a hosszútávú párkapcsolat jelentette kihívások éppúgy főszerephez jutnak, mint az önmegismerésnek az évek múlásával sem szűnő késztetése és esélye.

• Katie Kitamura: Audition

Megismerhetjük-e istenigazából azt, akit szeretünk? Ezzel a kérdéssel szembesít az amerikai szerző regénye, amelyben két, egymással versengő narratíva tárul elénk egy manhattani étteremből, a premierre készülő színésznő és fiatal partnere asztalától kiinduló történet során.

• Susan Choi: Flashlight

A II. világháborút követően Japánban letelepedő koreai bevándorlók, az amerikai kertvárosok és a kommunista Észak-Korea világát egyaránt átfogja az indianai írónő regénye, amelyben a személyes és a kollektív múltbeli traumák, de szintúgy az emlékezet és az identitás kérdései is előtérbe kerülnek.

• Jonathan Buckley: One Boat

Az identitás, amely deklaráltan az idei longlist egyik vezérszava, kitüntetett szerephez jut a brit Jonathan Buckley regényében is. Itt éppenséggel egy tengerparti görög kisvárosban nyomoz akarva-akaratlanul is a múlt és a jelen tisztázatlan viszonylatai, bűnei, valamint saját önazonossága után az ide visszalátogató főalak, Teresa.

• Natasha Brown: Universality

Az Assembly brit szerzőjének második regénye egy újságírónőt és az ő kiterjedt nyomozáson alapuló bűnügyi tudósítását állítja a középpontba, ám a yorkshire-i esetből, melyben az elkövetés eszköze egy aranyrúd volt, hamar szatirikus példázat válik. Méghozzá annak karikatúraszerű (bár a recenziókban fennen méltatott) példázatává, hogy miként befolyásolják az események egymással rivalizáló elbeszéléseit az ideológiai előfeltevések és meggyőződések, a történetmesélés politikája.

• Claire Adam: Love Forms

A trinidadi Claire Adam regényének karibi hősnője, Dawn fiatalon maga mögött hagyta szülőhazáját, valamint azt a kislányt is, akit Venezuelában szült meg és bízott apácák gondjaira. Négy évtizeddel később, immár brit honosként a soha el nem feledett múlt megelevenedik, midőn egy internetes fórumon kapcsolatba lép az asszonnyal valaki, aki talán a sosem ismert lánya lehet.

Ez hát a Booker idei longlistje, amelyről borítékolhatóan jócskán szó esik majd a közeli hetekben, mielőtt még szeptember 23-án a zsűri szokás szerint megfelezné a mezőnyt. Esélylatolgatásra fel!